Gil Elvgren - peintre américain de pin-up

Gillette A. Elvgren est née à St. Paul, Minnesota, et a fréquenté le lycée universitaire. Après avoir obtenu son diplôme, il a commencé à étudier l'art au Minneapolis Institute of Arts. Il a ensuite déménagé à Chicago pour étudier à l'American Academy of Art. Il est diplômé de l'Académie pendant la dépression à l'âge de vingt-deux ans. Elvgren a rejoint l'écurie d'artistes de Stevens and Gross, l'agence de publicité la plus prestigieuse de Chicago. Il est devenu un protégé de l'artiste Haddon Sundblom.
En 1937, Gil a commencé à peindre des pin-ups de calendrier pour Louis F. Dow, l'une des principales maisons d'édition américaines, au cours de laquelle il a créé environ 60 œuvres sur toile 28″ × 22″ et les a distinguées par une signature imprimée. Beaucoup de ses pin-ups ont été reproduites sous forme d'art de nez sur des avions militaires pendant la Seconde Guerre mondiale. Vers 1944, Gil a été approché par Brown and Bigelow, une entreprise qui domine toujours le domaine dans la production de calendriers et de spécialités publicitaires. Il a été associé à Brown & Bigelow de 1945 à 1972. Chez Brown & Bigelow, Elvgren a commencé à travailler avec des toiles de 30″ × 24″, un format qu'il utilisera pendant les 30 années suivantes, et a signé son travail en cursive.
Elvgren a été un succès commercial. Il a vécu dans divers endroits et a été actif des années 1930 aux années 1970. En 1951, il a commencé à peindre dans un studio chez lui, puis à Winnetka, dans l'Illinois, en utilisant un assistant pour installer l'éclairage, construire des accessoires et des scènes, photographier des décors et préparer ses peintures. Ses clients allaient de Brown et Bigelow et Coca-Cola à General Electric et Sealy Mattress Company. De plus, au cours des années 1940 et 1950, il a illustré des histoires pour une multitude de magazines, tels que The Saturday Evening Post et Good Housekeeping. Parmi les modèles peints par Elvgren figuraient Myrna Hansen, Donna Reed, Barbara Hale, Arlene Dahl, Lola Albright et Kim Novak.